viernes, 14 de marzo de 2014

El Madrid se coloca en la pole

Hola a todos. Hace tiempo que no escribo en este blog por falta de tiempo y me gustaría volver haciendo un pequeño análisis de la situación actual de mi equipo, el Real Madrid.

La victoria del pasado domingo ante el Levante por 3-0 confirmó el buen estado de forma por el que está pasando el Madrid en este tramo de la temporada, un estado de forma que pone al equipo en la primera línea de la parrilla de salida para luchar por todo en esta campaña. Vimos a un Madrid serio, correcto, cómodo sobre el campo y metido en el partido desde el inicio hasta el final. Las dudas de principio de temporada (y de no tan principio) parecen haber quedado disipadas con los últimos resultados.

Terminamos el 2013 en una situación complicada, terceros en liga a cinco puntos de Barça y Atlético de Madrid y con serias dudas acerca del juego del equipo, por momentos ramplón, y con una evidente falta de actitud en los jugadores, al tiempo que algunos de ellos mostraban un estado de forma muy por debajo de lo que se les exige a unos jugadores de su talla. Sin embargo, el año nuevo pareció sentar bien al equipo, porque hasta la fecha todavía no conocen la derrota, han conseguido mantener la portería a cero en muchos de los partidos (algo impensable cuando empezó la temporada), el juego ha ido mejorando partido tras partido, los jugadores parecen haber recuperado las ganas de jugar al fútbol, y aquellos con un estado de forma bajo van recuperando a marchas forzadas su mejor nivel, como es el caso de Sergio Ramos o Pepe, que ya van pareciéndose a los centrales que siempre han sido.

Paralelamente a la progresión de nuestro equipo nos encontramos con la caída libre que está experimentando nuestro rival más importante en la lucha por el título de liga, el Barça. El eterno rival atraviesa en estos momentos una crisis institucional muy grave a raíz del caso Neymar que ha provocado la salida del presidente Sandro Rosell y que aún está trayendo cola. Y en el plano deportivo la situación no es mucho mejor, con un entrenador, el “Tata” Martino que parece no haberse enterado muy bien todavía de cómo funcionan las ligas europeas, y unos jugadores que adolecen de lo que precisamente se le achacaba al Madrid hasta hace no mucho: falta de actitud sobre el césped. Sólo hay que observar que la distancia de cinco puntos positiva sobre el Madrid en Navidad se ha convertido en una distancia de cuatro puntos negativa en apenas dos meses, un dato que habla a las claras de cómo ha ido evolucionando la trayectoria de uno y otro equipo.

Por otro lado, y aunque actualmente van segundos en la tabla liguera, no voy a comentar nada acerca del Atlético de Madrid como rival, y es que nunca he considerado a este equipo como un auténtico rival de cara a la liga. Nos ganaron el partido del Bernabéu, pero fue en un momento muy distinto al que nos encontramos ahora. Como habréis podido comprobar, después las cosas han cambiado. Las semifinales de Copa lo corroboraron y el empate en la segunda vuelta de la liga en el Calderón sólo fue un pequeño espejismo. Es un equipo que basa su estilo de juego, básicamente, en la presión y en los “palos”, y esta forma de jugar necesita de una plantilla de mucho nivel que te permita mantener esa intensidad a lo largo de toda la temporada, un nivel que, desde mi humilde punto de vista, la plantilla del Atleti no tiene.

En resumen, las dudas que generaba el equipo debidas al nivel de juego y a los experimentos del míster Ancelotti al inicio de la campaña han quedado atrás y ahora nos encontramos a un Real Madrid en un gran estado de forma y que afronta los partidos con la intensidad que requieren. Lo demuestra, por ejemplo, el 1-6 al Schalke 04 en la ida de los octavos de final de Champions, donde el equipo jugó uno de los mejores partidos de la temporada sino el mejor. A día de hoy somos favoritos en detrimento del Barcelona para ganar la Copa del Rey y uno de los principales aspirantes a alzarnos con la Champions League, junto al Bayern de Munich, la que sería la tan ansiada Décima. Creo que podemos soñar con conseguir el triplete, porque soñar siempre es gratis, aunque en nuestro caso es más fácil hacerlo. Pero, de todas formas, debemos ser prudentes y esperar, porque aún quedan muchos partidos para el final de la temporada y, como dice el refrán, hasta el rabo todo es toro.

martes, 17 de septiembre de 2013

La Vuelta a España se supera

La Vuelta a España 2013 echó el cierre el pasado domingo día 15 con su habitual circuito por Madrid tras tres semanas muy intensas que han tenido de todo. Chris Horner, corredor norteamericano del equipo Radioshack ha sido el ganador de la edición de este año, convirtiéndose así en el primer norteamericano en ganar esta carrera. Muy pocos esperaban que fuera “el abuelo Horner” (está a punto de cumplir 42 años) quien se llevase el gato al agua, aunque algunos ya nos habíamos percatado antes de empezar la Vuelta que llegaba en un gran estado de forma.


Como he dicho antes, han sido tres semanas de carrera realmente intensas ya desde el principio. Comenzamos con la contrarreloj por equipos por las Rías Baixas en la que se impuso el equipo Astana, demostrando que venían con un bloque muy competitivo para ayudar a su jefe de filas, el italiano Vincenzo Nibali, a lograr su segunda Vuelta a España. El primer final en alto llegó muy pronto, en la segunda etapa, con el final en el Monte Da Groba, que hizo que algunos de los aspirantes al triunfo final fueran quedando eliminados a las primeras de cambio, como fue el caso de los colombianos del Sky Rigoberto Urán y Sergio Henao, o el propio Samuel Sánchez. Quizás fuera demasiado pronto para una etapa de montaña, pero al menos sirvió para medir las fuerzas de todos los favoritos y hacer un pequeño tanteo de cara al resto de la carrera.


La Vuelta deja atrás Galicia, y tras unas etapas de transición por Zamora, Extremadura y Andalucía que nos dejaron, entre otras cosas, la escapada en solitario de Tony Martin, que estuvo fugado durante toda una etapa y fue cazado a sólo 10 metros de la línea de meta de Cáceres, llegaría la montaña andaluza, con las etapas de Peñas Blancas y Hazallanas y el duro final de Valdepeñas de Jaén, que dieron, y también quitaron, el liderato a Dani Moreno, doble ganador de etapa en esta Vuelta.
 

Tras la primera jornada de descanso llegaría la contrarreloj de Tarazona, la única contrarreloj individual de esta edición que, como no, se convirtió en un duelo entre los dos mejores contrarrelojistas del momento de cara al próximo Mundial de Florencia, Fabian Cancellara y Tony Martin, que se sometieron a un exhaustivo marcaje durante toda la carrera. El duelo cayó del lado del suizo. Pero lo realmente importante de esta segunda semana de carrera fueron las etapas de los Pirineos, con el final en la Collada de la Gallina, la etapa de Peyragudes homenaje al Tour de Francia por sus 100 años, y el final en Formigal en una etapa ideada por el gran Fernando Escartín. La etapa de la Gallina fue la más dura de todas: mucho frío, cambios de temperatura muy bruscos (pasaron de treinta grados el día anterior a una mínima de cuatro grados en Envalira), y además con mucha lluvia, lo que hizo que muchos ciclistas se vieron obligados a abandonar la carrera por hipotermia, entre ellos Ivan Basso, Roman Kreuziger o Luis León Sánchez. Pero también nos mostró quienes eran los dos ciclistas más fuertes de la carrera: Chris Horner y Vincenzo Nibali, que fueron los únicos de todos los favoritos que aguantaron delante. Las otras dos etapas pirenaicas también sometieron a los corredores a un esfuerzo considerable, sobre todo la de Peyragudes, pero al menos no sufrieron las condiciones meteorológicas tan adversas de Andorra.


Por fin llegamos a la tercera y última semana de carrera (por fin para los corredores claro está). Las etapas de Cantabria y Asturias lo decidieron todo. Mostraron a un Nibali más débil, que hasta el momento se había mostrado como un líder bastante sólido aunque ya creó algunas dudas en Formigal, al tiempo que mostraban a un Horner muy regular que iba con intención de arrebatarle el maillot rojo al italiano, cosa que finalmente ocurrió. En Peña Cabarga, Nibali se dejó toda la renta que tenía sobre el norteamericano, llegando a salvar el liderato por sólo tres segundos, pero en el Alto del Naranco se dejó otros seis segundos, lo que permitió que Horner llegara como líder a Angliru. Allí, la estrategia de Nibali fue muy vistosa para el aficionado, pero escasamente efectiva para ganar. Decidió subir a base de cambios de ritmo, un error muy grande en un puerto donde en gran parte del mismo se supera el 20% de desnivel. Horner estuvo muy inteligente. Aguantó todos los ataques de su rival, y en un momento dado decidió tomar la iniciativa en la subida para darle la estocada definitiva a Nibali y a la carrera.


Ha sido, en general, una Vuelta de gran calidad, con mucha emoción. Tras la edición del año pasado pensé que las siguientes no serían tan espectaculares como lo fue aquella. Sin embargo, este año la Vuelta se ha vuelto a superar, y ha conseguido darle otra vuelta de tuerca a una carrera que, año tras año, se supera a sí misma. Ha habido varias sorpresas, unas negativas como la decepción del equipo Sky, cuya participación ha sido un rotundo fracaso a pesar de traer a dos líderes como son Urán y Henao, y positivas, como la del NetApp-Endura, un equipo que participaba por primera vez en una grande y que ha conseguido meter a uno de sus corredores entre los diez primeros de la general además de llevarse una victoria de etapa, todo ello con Leopold Konig. Los ciclistas que venían de disputar el Tour no han hecho la carrera que se esperaba de ellos, o más bien la que ellos esperaban hacer. La ronda francesa deja las piernas muy tocadas a todos y eso al final termina pasando factura. Kreuziger se hundió en Peñas Blancas y su puesto como líder del equipo lo cogió Nicolas Roche, que ha hecho una gran Vuelta. La actuación de Alejandro Valverde y Joaquim Rodríguez, los dos españoles que tenían más opciones de ganar, no se puede considerar como decepción, porque han sido bastante regulares dentro del puesto que han ocupado en la general (tercero y cuarto respectivamente), pero sí se puede decir que se esperaba algo más de ellos ya que, a pesar de haber ganado una etapa como ha sido el caso de Joaquim, se les ha visto más intentando conservar lo que tenían que arriesgando para sacar un beneficio mayor.  
 

Vamos a ver que nos prepara la organización de la Vuelta para la edición de 2014. De momento se sabe que la carrera saldrá desde Jerez de la Frontera y es posible que se haga una contrarreloj por Pontevedra. Además, no me extrañaría nada que se estableciera la primera toma de contacto con la montaña en Andalucía aprovechando que se sale desde esa comunidad, y que decidieran recuperar los finales de Sierra Nevada, Velefique o Calar Alto. Para Asturias, apuesto por el regreso de los Lagos de Covadonga, que ha descansado este año para que entrara de nuevo el Angliru. Y, como traca final, apuesto por una etapa en la sierra madrileña con final en la Bola del Mundo ¿Os la jugáis conmigo?

Clasificación general individual
1º- Chris Horner (Radioshack Leopard)
2º- Vincenzo Nibali (Astana)
3º- Alejandro Valverde (Movistar)
4º- Joaquim Rodríguez (Katusha)
5º- Nicolas Roche (Team Saxo-Tinkoff)
6º- Domenico Pozzovivo (AG2R-La Mondiale)
7º- Thibaut Pinot (Française des Jeux)
8º- Samuel Sánchez (Euskaltel Euskadi)
9º- Leopold Konig (NetApp-Endura)
10º- Dani Moreno (Katusha)

Ganadores del resto de clasificaciones
Regularidad (maillot verde) - Alejandro Valverde (Movistar)
Montaña (maillot blanco puntos azules) - Nicolas Edet (Cofidis)
Combinada (maillot blanco) - Chris Horner (Radioshack Leopard)
Equipos – Euskaltel Euskadi